A SECULARIZAÇÃODA IGREJA

A SECULARIZAÇÃODA IGREJA

Jesus, orando pelos discípulos disse: “Eles não são do mundo” (Jo 17:16) Apesar da igreja ter sido colocada no mundo, ela não faz parte dele, sua natureza é espiritual. Pedro, em sua primeira carta, insiste com os irmãos quanto ao fato de que eles eram estrangeiros e peregrinos neste mundo (1Pe 2:11). O dicionário define peregrino como aquele que está nesta vida para passar à eterna. Paulo, na carta aos Filipenses, diz: Mas a nossa pátria está nos céus, de onde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo. (Fl 3:20) Quando falamos em secularização da igreja, estamos nos referindo ao processo gradual de apego e amor às coisas terrenas, ao mesmo tempo em que ela desvaloriza as coisas espirituais.

É a aceitação daquilo que é mundano em relação ao que é santo. É a inversão de valores por parte da igreja, quando ela começa a se voltar para o presente século esquecendo-se completamente de sua natureza e do seu futuro eterno. A secularização, ou de forma mais direta, a mundanização da igreja é sem dúvida a razão da frieza espiritual tão evidente em nossos dias. Por isso, há tantas advertências nas escrituras quanto a buscarmos o que é eterno:

“Não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem são temporais, e as que se não veem são eternas.” 2Co 4:18

Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra; Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Cl 3:1-3

"Não acumulem para vocês tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e furtam. 20 Mas acumulem para vocês tesouros no céu, onde a traça e a ferrugem não destroem, e onde os ladrões não arrombam nem furtam. 21 Pois onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu coração.” Mat 6:19-21

A prova de que a secularização tem invadido a igreja nos dias de hoje, encontra-se no fato de que sua pregação está impregnada dos valores terrenos. Nunca, em toda a história da igreja, se falou tanto de valores e bens terrenos. O evangelho pregado, é o evangelho das facilidades, das bençãos, e, infelizmente, um evangelho sem cruz. O conteúdo da pregação da maioria dos pastores, é o mesmo que, infelizmente, se encontra na boca dos “gurus” de auto-ajuda. Não se fala mais de Jesus, verdades eternas como: Santificação e consagração foram abolidas tendo em vista o bem estar do homem. Hoje, apresenta-se aos homens um Deus que tudo faz e nada pede; um Deus submisso e refém do homem; um Deus que existe apenas para atender as exigências e determinações do homem. Aceitam um Salvador, mas rejeitam um Senhor, querem a salvação, mas rejeitam a cruz.

Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é ganho. 22 Mas, se o viver na carne me der fruto da minha obra, não sei então o que deva escolher. 23 Mas de ambos os lados estou em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito melhor. Cl 1:21-23

Até mesmo os hinos cantados pela igreja foram influenciados pela secularização. As letras de boa parte das músicas cantadas falam da importância de lutarmos pela “vitória” e pela “benção”. Quando investigamos a origem de tais expressões nos damos conta que se referem a conquistas neste mundo. Que diferença, quando comparamos com os antigos hinos, que eram cantados pela igreja no passado:

“À pátria abençoada vou,

ansioso peregrino sou,

em busca do feliz lugar

no qual eu hei de descansar.

Oh bela terra de esplendor,

querida herança do Senhor;

olhando, vejo além do mar,

que breve eu hei de atravessar,”

A linda praia perenal, querido lar celestial.

Quando confrontamos os nossos dias com outros períodos da História da Igreja, podemos concluir que nunca foi tão fácil professar a fé cristã como agora. Porém, toda esta facilidade não foi capaz de nos tornar cristãos melhores. Alguém já disse que o grande inimigo da igreja que se encontra nos países livres é sua liberdade, Ela é a responsável por estarmos tão apegados a este mundo. De fato, a Igreja de nosso tempo está se secularizando tão, ou mais rapidamente, do que todas as que antecederam.

No Terceiro Século, a Igreja vinha sofrendo duramente com as perseguições e investidas do Império Romano. Mas, apesar de toda a perseguição sofrida pela igreja, ela seguia firme, edificando-se e crescendo em número. Todo esse quadro de benção, mudou completamente com a [suposta] conversão do Imperador Constantino. O cristianismo, de perseguido, passou a ser a religião oficial do Império e, agora, ser cristão era uma questão de estar na moda. Os cristãos passaram a desfrutar de grandes privilégios e benefícios. Em pouco tempo, nos mostra a história, a Igreja mergulhou numa profunda escuridão espiritual que perdurou por toda a Idade Média. Mais tarde, Deus levantaria homens como: Francisco de Assis, John Wycliffe, John Huss e Martinho Lutero, que despertariam a Igreja de seu sono espiritual, culminando na Reforma Protestante. Essa experiência na história da igreja nos mostra pelo menos duas verdades:

1) A ausência de perseguição e sofrimento, afastavam a igreja da comunhão com o Senhor;

2) Esses ingredientes é que a santificavam e faziam com que ela se multiplicasse.

“Porque também vos compadecestes das minhas prisões, e com alegria permitistes o roubo dos vossos bens, sabendo que em vós mesmos tendes nos céus uma possessão melhor e permanente. Não rejeiteis, pois, a vossa confiança, que tem grande e avultado galardão.” Hb 10:34,35

“Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que, segundo a sua grande misericórdia, nos gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, Para uma herança incorruptível, incontaminável, e que não se pode murchar, guardada nos céus para vós,” 1Pe 1:3,4

“Todos estes morreram na fé, sem terem recebido as promessas; mas vendo-as de longe, e crendo-as e abraçando-as, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra. 14 Porque, os que isto dizem, claramente mostram que buscam uma pátria. 15 E se, na verdade, se lembrassem daquela de onde haviam saído, teriam oportunidade de tornar.

16 Mas agora desejam uma melhor, isto é, a celestial. Por isso também Deus não se envergonha deles, de se chamar seu Deus, porque já lhes preparou uma cidade.” Hb 11:13-16

“Porque não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a futura.” Hb 13:14

“Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, eterna, nos céus. 2 E por isso também gememos, desejando ser revestidos da nossa habitação, que é do céu; 3 Se, todavia, estando vestidos, não formos achados nus. 4 Porque também nós, os que estamos neste tabernáculo, gememos carregados; não porque queremos ser despidos, mas revestidos, para que o mortal seja absorvido pela vida. 5 Ora, quem para isto mesmo nos preparou foi Deus, o qual nos deu também o penhor do Espírito. 6 Por isso estamos sempre de bom ânimo, sabendo que, enquanto estamos no corpo, vivemos ausentes do Senhor 7 (Porque andamos por fé, e não por vista). 8 Mas temos confiança e desejamos antes deixar este corpo, para habitar com o Senhor.” 2Co 5:1-8

LAODICÉIA – UMA FIGURA DA IGREJA DOS ÚLTIMOS DIAS

“Ao anjo da igreja em Laodicéia escreva: Estas são as palavras do Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o soberano da criação de Deus.15 Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente! 16 Assim, porque você é morno, nem frio nem quente, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca. 17 Você diz: Estou rico, adquiri riquezas e não preciso de nada. Não reconhece, porém, que é miserável, digno de compaixão, pobre, cego e que está nu. 18 Dou-lhe este aconselho: Compre de mim ouro refinado no fogo e você se tornará rico; compre roupas brancas e vista-se para cobrir a sua vergonhosa nudez; e compre colírio para ungir os seus olhos e poder enxergar. 19 Repreendo e disciplino aqueles que eu amo. Por isso, seja diligente e arrependa-se. 20 Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com ele, e ele comigo.” Ap 3:14:20

Laodicéia estava localizada a sudeste de Filadélfia, nas proximidades de Colossos. Trata-se de uma velha cidade Frigia que originalmente se chamava Dióspolis e depois Rheos. Somente mais tarde ela recebeu o nome de Laodicéia em honra a Laodice, a terrível esposa de rei Sírio, Antioco II. Ao Tempo dos apóstolos, Laodicéia era uma cidade próspera. Era uma cidade de grande riqueza, mas no ano 62 ela foi, junto com Hierópolis e Colossos destruída por um terremoto. Mas por causa de sua grande riqueza, ela pode ser reconstruída tão rápida e completamente que ao tempo em que João recebeu a revelação do apocalipse a catástrofe já havia sido esquecida. Foi reconstruída com recursos próprios, sem o auxilio do império.

A carta a igreja em Laodicéia é a última das sete cartas escritas às igrejas da Ásia. Num sentido profético, Laodicéia representa a Igreja de hoje, a Igreja do final dos tempos, a Igreja que afastou-se do Senhor e que o deixou do lado de fora. É a Igreja apóstata. Vivemos nos últimos dias, no tempo da justiça própria, do materialismo, do bem estar e do egoísmo. Todas estas coisas tem levado a igreja a um estado de completa frieza espiritual. Este era o problema da Igreja em Laodicéia: “Estou rico, adquiri riquezas e não preciso de nada.” Amados, vivemos os últimos dias da igreja nesse mundo, estejamos atentos e obedeçamos a palavra dada a nós pelo apóstolo Pedro: “para que, no tempo que lhes resta, não vivam mais para satisfazer as paixões humanas, mas sim para fazer a vontade de Deus. 3 No passado vocês já gastaram tempo suficiente fazendo o que agrada aos pagãos. Naquele tempo vocês viviam em libertinagem, na sensualidade, nas bebedeiras, orgias e farras, e na idolatria repugnante. 4 Eles acham estranho que vocês não se lancem com eles na mesma torrente de imoralidade, e por isso os insultam. 5 Contudo, eles terão que prestar contas àquele que está pronto para julgar os vivos e os mortos. 7 O fim de todas as coisas está próximo. Portanto, sejam criteriosos e sóbrios; dediquem-se à oração. 8 Sobretudo, amem-se sinceramente uns aos outros, porque o amor perdoa muitíssimos pecados. 9 Sejam mutuamente hospitaleiros, sem reclamação. 12 Amados, não se surpreendam com o fogo que surge entre vocês para os provar, como se algo estranho lhes estivesse acontecendo. 13 Mas alegrem-se à medida que participam dos sofrimentos de Cristo, para que também, quando a sua glória for revelada, vocês exultem com grande alegria. 14 Se vocês são insultados por causa do nome de Cristo, felizes são vocês, pois o Espírito da glória, o Espírito de Deus, repousa sobre vocês. 15 Se algum de vocês sofre, que não seja como assassino, ladrão, criminoso ou como quem se intromete em negócios alheios.16 Contudo, se sofre como cristão, não se envergonhe, mas glorifique a Deus por meio desse nome. 17 Pois chegou a hora de começar o julgamento pela casa de Deus; e, se começa primeiro conosco, qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus? 18 E, se ao justo é difícil ser salvo, que será do ímpio e pecador? 19 Por isso mesmo, aqueles que sofrem de acordo com a vontade de Deus devem confiar suas vidas ao seu fiel Criador e praticar o bem.” 1Pe 4:2-5 ; 7-9 ; 12-19 (NVI)

Que o Senhor tenha misericórdia de nós!

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EVIDÊNCIA DE UM COMPORTAMENTO CARNAL

EVIDÊNCIAS DE UM COMPORTAMENTO CARNAL

1) Idéia exacerbada acerca de si mesmo (desconsiderar os demais) “Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada um dentre vós que não pense de si mesmo além do que convém; antes, pense com moderação, segundo a medida da fé que Deus repartiu a cada um.” Romanos 12:3

2) Não se deixar corrigir (devolve a acusação) “ O homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz será quebrantado de repente sem que haja cura.” Provérbios 29:1

3) Mau uso da liberdade - Evidenciado por:

· Mau uso do tempo (gastar com futilidades);

· Mau uso dos olhos;

· Mau uso dos ouvidos;

· Ser conhecido pelo uso da liberdade e não pela moderação;

“Porque vós, irmãos, fostes chamados à liberdade; porém não useis da liberdade para dar ocasião à carne; sede, antes, servos uns dos outros, pelo amor.” Gálatas 5:13

4) Permitir que no coração se aloje:

• • Ciúmes;
  • Inveja – (encontrar defeito em alguém que está sendo honrado; não se alegrar com a alegria de outros);
  • Orgulho;
  • Mágoas;
  • Cobiça;
  • Impaciência;
  • Competições.

“ Acautelai-vos por vós mesmos, para que nunca vos suceda que o vosso coração fique sobrecarregado com as conseqüências da orgia, da embriaguez e das preocupações deste mundo, e para que aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço.” Lucas 21:34

“Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de incredulidade que vos afaste do Deus vivo; 13 pelo contrário, exortai-vos mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim de que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado.” Hebreus 3:12-13

5) Alegrar-se com o insucesso de outros “não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade;” 1 Coríntios 13:6

“Acaso, tenho eu prazer na morte do perverso? – diz o SENHOR Deus; não desejo eu, antes, que ele se converta dos seus caminhos e viva?” Ezequiel 18:23

6) Irar-se com facilidade e freqüência “Longe de vós, toda amargura, e cólera, e ira, e gritaria, e blasfêmias, e bem assim toda malícia.” Efésios 4:31

7) Servir buscando sempre o reconhecimento imediato (honra) “Guardai-vos de exercer a vossa justiça diante dos homens, com o fim de serdes vistos por eles; doutra sorte, não tereis galardão junto de vosso Pai celeste.” Mateus 6:1

8) Buscar sempre seus próprios interesses (tudo tem que ser feito sempre do seu jeito); “o amor... não procura os seus interesses,...” 1Co 13:5

9) Dificuldade em submeter-se “sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo.” Efésios 5:21

10) Não se deixa ensinar “O que repreende o escarnecedor traz afronta sobre si; e o que censura o perverso a si mesmo se injuria. 8 Não repreendas o escarnecedor, para que te não aborreça; repreende o sábio, e ele te amará. 9 Dá instrução ao sábio, e ele se fará mais sábio ainda; ensina ao justo, e ele crescerá em prudência.” Provérbios 9:7-9

11) Dificuldade para aceitar e enfrentar o sofrimento (murmurações) “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.” Romanos 8:28

“ Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo;” 1 Pedro 4:12

12) Não se deixa conhecer, não é transparente “O que encobre as suas transgressões jamais prosperará; mas o que as confessa e deixa alcançará misericórdia.” Provérbios 28:13

13) Dificuldade em pedir perdão, reparar erros, restituir “Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós;” Colossenses 3:13

14) Desejo por lucros e prazeres terrenos “Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa alguma podemos levar dele. 8 Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes. 9 Ora, os que querem ficar ricos caem em tentação, e cilada, e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição. 10 Porque o amor do dinheiro é raiz de todos os males; e alguns, nessa cobiça, se desviaram da fé e a si mesmos se atormentaram com muitas dores.” 1 Timóteo 6:7-10

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PREFERINDO A CRISTO

PREFERINDO A CRISTO

“Indo eles de caminho, entrou Jesus num povoado. E certa mulher, chamada Marta, hospedou-o na sua casa. Tinha ela uma irmã, chamada Maria, e esta quedava-se assentada aos pés do Senhor a ouvir-lhe os ensinamentos. Marta agitava-se de umlado para outro, ocupada em muitos serviços. Então, se aproximou de Jesus e disse: Senhor, não te importas de que minhairmã tenha deixado que eu fique a servir sozinha? Ordena-lhe, pois, que venha ajudar-me. Respondeu-lhe o Senhor: Marta!Marta! Andas inquieta e te preocupas com muitas coisas. Entretanto, pouco é necessário ou mesmo uma só coisa; Maria, pois, escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada.” (Lc 10:38-42)

Cristo – A boa parte

Não podemos permitir que a obra que fazemos em nome do Senhor, ocupe, em nosso coração, um lugar de maior destaque que Ele mesmo. Nosso coração deve estar ocupado em contemplar a beleza da perfeição que há em Cristo Jesus, a glória de sua encarnação, a sublimidade de seu esvaziamento e humilhação, a majestosa perfeição de sua vida como homem. Sua obediência até a morte deve nos encher de vergonha e constrangimento, e ao mesmo tempo, um profundo e sincero amor. Só poderemos oferecer-lhe um serviço que lhe seja agradável se estivermos cheios desse nível de amor por Ele. É impossível alguém servir a Cristo com fervor, vigor e poder se não estiver sendo alimentado constantemente, na intimidade de sua alma, do próprio Cristo. Infelizmente, é possível estarmos ocupados com todas as demandas que a obra exige: pregação, edificação, eventos, reuniões, retiros e tantas outras coisas relacionadas a ela, sem contudo, estarmos servindo a Cristo. Algumas vezes na obra de Deus o Senhor fará cessar nosso trabalho, a fim de revelar se é o trabalho ou ele mesmo que nos empolga. É de extrema necessidade entendermos, que se pretendemos anunciar Cristo aos outros, devemos nós mesmos estar ocupados com Ele e nada mais.

“Tu és o mais formoso dos filhos dos homens; nos teus lábios se extravasou a graça; por isso, Deus te abençoou para sempre. 7 Amas a justiça e odeias a iniqüidade; por isso, Deus, o teu Deus, te ungiu com o óleo de alegria, como a nenhum dos teus companheiros. 8 Todas as tuas vestes recendem a mirra, aloés e cássia; de palácios de marfim ressoam instrumentos de cordas que te alegram.” Salmos 45:2,7-8

“E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” João 17:3

“E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho. 12 Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida.” 1 João 5:11-12

“ Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. 29 Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma.” Mateus 11:28-29

“permanecei em mim, e eu permanecerei em vós. Como não pode o ramo produzir fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim, nem vós o podeis dar, se não permanecerdes em mim. 5 Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em mim, e eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer.” João 15:4-5

“Se a nossa esperança em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens.” 1 Coríntios 15:19

Como diz a letra daquele cântico antigo:

Olha para Jesus

Contempla seu rosto de amor

E as coisas terrenas perderão seu valor

Na presença da luz do Senhor

Cristo – A pregação

O evangelho, que pregamos é Jesus Cristo. Não pregamos meramente um evangelho centrado em Cristo. Cristo é o evangelho que pregamos. Ele é as boas novas, a notícia feliz, “Deus estava em Cristo...” 2Co 5:19 Esta é a grande diferença. Não pregamos uma “visão” e nem mesmo uma doutrina, pregamos a Cristo. Não podemos negar que todas as verdades de sua palavra, que temos recebido até hoje, são maravilhosas, tem ordenado a vida de sua igreja, sem elas estaríamos perdidos, sem saber o que fazer. Mas, não podemos confundir a doutrina de Cristo com o próprio Cristo, por mais encantadora que ela seja, ela não está acima dEle. “para quem iremos?” Jo 6:68 - Disse Pedro.

“O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com os nossos próprios olhos, o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam, com respeito ao Verbo da vida 2 (e a vida se manifestou, e nós a temos visto, e dela damos testemunho, e vo-la anunciamos, a vida eterna, a qual estava com o Pai e nos foi manifestada), 3 o que temos visto e ouvido anunciamos também a vós outros,...” 1 João 1:1-3

“Eu, irmãos, quando fui Ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, não o fiz com ostentação de linguagem ou de sabedoria. 2 Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado.” 1Co 2:1,2

“E todos os dias, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e de pregar Jesus, o Cristo.” Atos 5:42

“Ao verem a intrepidez de Pedro e João, sabendo que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus.” Atos 4:13

“Então, Filipe explicou; e, começando por esta passagem da Escritura, anunciou-lhe a Jesus.” Atos 8:35

“E (Paulo) logo pregava, nas sinagogas, a Jesus, afirmando que este é o Filho de Deus.” Atos 9:20

“Era ele (Apolo) instruído no caminho do Senhor; e, sendo fervoroso de espírito, falava e ensinava com precisão a respeito de Jesus, conhecendo apenas o batismo de João.” Atos 18:25

Cristo – O dom, o recurso

É comum ver os cristãos pedindo ao Senhor mais paciência, humildade, amor, domínio próprio. Na verdade, Ele já nos deu um único dom que satisfaz todas as nossas necessidades – O seu filho Jesus Cristo. Na medida em que permitimos que ele viva sua vida em nós, então ele, em meu lugar, será paciente, humilde e tudo o mais que necessito. Todos os frutos do Espírito, bem como todos os dons, são apenas conseqüências da vida de Cristo em nós. Por isso, nossa ênfase tem que ser Cristo e não os dons. Lamentavelmente, a igreja de hoje, devido há uma ênfase exagerada na busca por poder através da manifestação de dons, tem se privado de um relacionamento com o Dono do poder e dos dons. Que o Senhor nos abra os olhos do coração, para entendermos que a igreja não está edificada sobre os dons, ela está edificada sobre Cristo. Deus responderá a todas as nossas necessidades de uma só forma: Mostrando-nos mais de seu filho. A igreja não está precisando de mais dons, ela está precisando de Cristo. Cristo e nada mais. Há uma grande diferença entre Cristo e os dons. Não quero com isso, dizer que os dons não são importantes, O Senhor os derramou sobre nós para que pudéssemos funcionar como corpo, abençoando-nos e edificando-nos uns aos outros em amor. Mas eles não são mais importantes de quem os deu. Deus olhou para a obra consumada por Jesus e se deu por satisfeito. Não há nada que se possa acrescentar a este fato. “Graças a Deus por Jesus Cristo...” Rm 7:25 - Foi a exclamação de Paulo.

“Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos tornou, da parte de Deus, sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção,” 1 Coríntios 1:30

“Ele é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação; 16 pois, nele, foram criadas todas as coisas, nos céus e sobre a terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam soberanias, quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e para ele. 17 Ele é antes de todas as coisas. Nele, tudo subsiste. 18 Ele é a cabeça do corpo, da igreja. Ele é o princípio, o primogênito de entre os mortos, para em todas as coisas ter a primazia, 19 porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude.” Cl 1:15-19

“Havendo Deus, outrora, falado, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, 2 nestes últimos dias, nos falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual também fez o universo.3 Ele, que é o resplendor da glória e a expressão exata do seu Ser, sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder, depois de ter feito a purificação dos pecados, assentou-se à direita da Majestade, nas alturas, 4 tendo-se tornado tão superior aos anjos quanto herdou mais excelente nome do que eles.” Hebreus 1:1-4

“Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine. 2 Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de transportar montes, se não tiver amor, nada serei. 3 E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará. 4 O amor é paciente, é benigno; o amor não arde em ciúmes, não se ufana, não se ensoberbece, 5 não se conduz inconvenientemente, não procura os seus interesses, não se exaspera, não se ressente do mal; 6 não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade; 7 tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. 8 O amor jamais acaba; mas, havendo profecias, desaparecerão; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, passará;” 1 Coríntios 13:1-8

Cristo – O alvo

Filipenses 2:5-8 – “Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, pois ele, subsistindo em forma de Deus, não julgou que o ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se, antes, a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de homens; e, reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até a morte e morte de cruz.”

Quando o Espírito Santo nos ilumina os olhos para ver a Cristo, isso produz em nós uma profunda vergonha pelo que somos.“Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus...” Como é diferente o nosso coração! Ele, sendo Deus, se esvaziou, aceitou a vergonha, desprezou a vaidade e as glórias humanas e todas as demais coisas que os homens dão valor. Abandonemos o legado que recebemos de nossos pais (1Pe 1:18), tudo aquilo que em nós é diferente dele! “mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e nada disponhais para a carne no tocante às suas concupiscências.” Romanos 13:14 Não sermos conhecidos por nenhuma “característica marcante”, buscar cada vez mais ser como Ele! Como diz a letra de certo cântico:

“Que a beleza de Cristo se veja em mim

Toda sua admirável pureza e amor

Ó Tu, Chama Divina

Todo meu ser refina

Té que a beleza de Cristo se veja em mim”

“Ele é valente, mas doce; poderoso, mas benigno; majestoso, mas simples; soberano, mas acessível; rico, mas se fez pobre; exigente, mas compassivo; firme, mas sensível; perfeito, mas longânimo com minhas imperfeições; justo, mas misericordioso; sofrido, mas alegre; desprezado, mas amou até o fim; andou entre pecadores, mas foi santo; não pecou, mas perdoa; Mestre, mas irmão; dono, mas amigo; Senhor, mas obedeceu; Rei, mas servo; sem formosura, mas totalmente desejável; glorioso, mas humilde; humilhou-se, mas foi exaltado; Ele é Deus, mas Se fez homem. "...e o Seu nome: Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz" (Is 9:6).

“Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta, 2 olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, não fazendo caso da ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus. 3 Considerai, pois, atentamente, aquele que suportou tamanha oposição dos pecadores contra si mesmo, para que não vos fatigueis, desmaiando em vossa alma.” Hebreus 12:1-3

“Mas o que, para mim, era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo. 8 Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo 9 e ser achado nele, não tendo justiça própria, que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus, baseada na fé; 10 para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte; 11 para, de algum modo, alcançar a ressurreição dentre os mortos.” Filipenses 3:7-11

1 Pedro 2:21-24 – “Porquanto para isto mesmo fostes chamados, pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos, 22 o qual não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em sua boca; 23 pois ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga retamente, 24 carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados.”

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O Maior Problema que Afeta a Comunhão

Stephen Kaung

Publicação: 28/09/2011

 "Quando injetamos nosso ego nessa divina e sagrada comunhão, nós a quebramos."

Infelizmente, na igreja em Corinto eles começaram bem na comunhão do Filho de Deus, mas gradualmente algo aconteceu, um entendimento muito estranho. Porque 1 Coríntios, de certo modo, é a resposta de Paulo à carta deles questionando sobre uma série de coisas. Porque na igreja em Corinto muitas coisas aconteceram, por isso escreveram a Paulo perguntando sobre esses problemas. Porém, estranhamente, na carta que escreveram a Paulo nunca perguntaram sobre a quebra da comunhão. Pode ser que estivessem envergonhados para perguntar ou talvez fossem tão amáveis que nem mesmo percebiam que essa questão era o problema deles. Mas tanto quanto o apóstolo percebia, esse era o primeiro e maior problema, porque atinge exatamente o centro da comunhão para a qual fomos chamados, e quebrar essa comunhão é o problema básico de todos os problemas do povo de Deus. Assim, em vez de responder suas perguntas, ele inicia fazendo uma declaração positiva: “Vocês não se lembram de que foram chamados para a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo? Vocês não se lembram de que esse é um chamamento sagrado, santo, abençoado? Como podemos falhar no nosso chamamento?”. Esse é o verdadeiro centro, a verdadeira vida do chamamento de Deus para o Seu povo. Ele gastou quatro capítulos nesta questão. Depois de fazer a declaração, ele disse: “Rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que faleis todos a mesma coisa e que não haja entre vós divisões; antes, sejais inteiramente unidos, na mesma disposição mental e no mesmo parecer” (1 Co 1.10). Qual é a exortação? A exortação é que pelo nome do Senhor Jesus Cristo digamos a mesma coisa e não haja entre nós divisão. E como podemos dizer a mesma coisa? Somos totalmente uniformes, restritos às mesmas palavras? Por que não podemos dizer as mesmas coisas? É porque temos mentes diferentes, opiniões diferentes. Se temos mentes diferentes e opiniões diferentes, como podemos falar as mesmas coisas? Dizemos coisas diferentes. Assim, em outras palavras, há algo que não pode ser visto. A comunhão é a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. A comunhão é a comunhão do Pai e do Filho. A comunhão é a comunhão da vida, vida divina, vida pura. Mas quando qualquer coisa que não é de Deus, não é de Cristo, não é da vida divina, qualquer coisa que venha do homem, do homem natural, da carne, do mundo, quando essas coisas começam a entrar nessa comunhão, elas quebram a verdadeira natureza dela. Ou seja, esta é a mais exclusiva comunhão em todo o universo. Por quê? Porque ninguém pode se unir a ela por apenas ter a vida divina, mas ela também só pode ser desfrutada por aqueles que vivem por essa vida divina. Se tentarmos trazer nossos egos para dentro dela, o ego bom ou o ego mal, qualquer coisa que não é de Cristo, não é de Deus, não é do Espírito de Deus, mas do homem, de nós mesmos, da carne, então temos mentes diferentes, opiniões diferentes e palavras diferentes. Isso é estranho à comunhão do Filho de Deus. Quando injetamos nosso ego nessa divina e sagrada comunhão, nós a quebramos. Isso é divisão.

Como podemos dizer a mesma coisa, a mesma palavra? E o que é a mesma coisa, a mesma palavra? O apóstolo Paulo disse: “Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado” (1 Co 2.2). Isto é a mesma coisa. Cristo é nossa sabedoria, Cristo é nosso poder, Cristo é tudo em todos. Ele disse que isso é a mesma coisa, ter a mesma mente, com a mesma opinião. Isso pode estar errado se o fizermos? Alguns dizem: “Eu sou de Paulo; eu sou de Apolo; eu sou de Cefas, eu sou de Cristo”. Está Cristo dividido? Em outras palavras, quando alguém era salvo, era salvo com espírito de divisão. Eles honravam o instrumento de Deus mais do que a Ele mesmo. Quem é Paulo? Ele é um servo de Deus, Seu instrumento para conduzir os coríntios para Cristo. Ele é como um pai para eles. Mas se você diz: “Eu sou de Paulo, eu pertenço ao grupo de Paulo”, você divide a comunhão, quebra a comunhão.

Onde quer que tenhamos o homem em vista em vez de Cristo, o homem honra mais o homem do que Cristo. Nós centralizamos, seguimos o homem em vez de seguir a Cristo. Algo está drasticamente errado. Eu sou de Apolo, porque Apolo é um grande mestre, ele nos ensinou muitas coisas, muitas doutrinas, somos dele contra Paulo. Eleva-se um e rebaixa-se o outro em vez de manter os olhos no Senhor e não elevar ninguém a não ser Cristo Jesus. Isso divide o povo de Deus. Eu sou de Cefas, porque Cefas é o primeiro apóstolo entre os apóstolos, o mais sincero ortodoxo. Nós somos ortodoxos sinceros e vocês não. E então, alguém em sua estreiteza diz: “Estou orgulhoso. Eu sou o plágio de outro Cristo, eu sou de Cristo”. Com este tipo de espírito, há divisão.

Esse é o problema na Igreja por todos os séculos. Esse problema é mais sério do que qualquer outro problema porque afeta o próprio chamamento para o qual Deus nos chamou. Todas as vezes que introduzimos a nós mesmos, injetamos a nós mesmos na comunhão de Deus centrada em Jesus Cristo, isso a quebra. E aqui você descobre que Paulo tinha seguidores em Corinto. Embora muitos o rejeitassem, ali ainda existiam pessoas que criam nele – eu sou de Paulo. E como Paulo reagiu a isso? Graças a Deus ele usou a si mesmo como exemplo para refutar aqueles que o exaltavam: “Acaso, Cristo está dividido? Foi Paulo crucificado em favor de vós ou fostes, porventura, batizados em nome de Paulo?” (1 Co 1.13). Não sabemos nada a não ser Jesus Cristo e este crucificado.

Cristo: a Centralidade da Comunhão

Paulo usou a si mesmo como um exemplo, mostrando às pessoas que precisamos focalizar em Cristo e não em pessoas, mesmo que seja alguém como Paulo, ou Apolo, ou Cefas. Quem é Paulo? Ele é apenas um servo do Senhor. Quem é Apolo? Um servo do Senhor. Paulo semeou, Apolo regou, mas é Deus que dá o crescimento. Se você quer ser glorificado, glorie-se no Senhor, não se glorie no homem. Por isso o apóstolo Paulo tenta trazer a mente dos crentes de Corinto de volta para Cristo. Não pense em Paulo, não pense em Apolo, não pense em Cefas, pense em Cristo. Não é Ele o poder de Deus? Não é Ele a sabedoria de Deus? Deus O fez sabedoria para nós, justiça, santidade e redenção. Em outras palavras, tudo vem de Cristo e todas as coisas retornam para Cristo. A não ser Cristo, ninguém é digno. E por esta razão ele disse: “Portanto, ninguém se glorie nos homens; porque tudo é vosso: seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as coisas presentes, sejam as futuras, tudo é vosso, e vós, de Cristo, e Cristo, de Deus” (1 Co 3.21-23). Esta é a direção. Assim, possamos nós olhar para longe de todas as coisas e olhemos apenas para Jesus, o autor e consumador da nossa fé. E é somente assim que somos capazes de ser fiéis à comunhão para a qual Deus nos chamou. Pense por apenas um momento: que preço Deus pagou para nos trazer a essa comunhão e para desfrutarmos dessa comunhão? Sim, nós também temos um preço a pagar. Temos de negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo; esse é o preço a pagar. A razão pela qual os crentes de Corinto permaneciam carnais, tinham o espírito de divisão, é porque diariamente deixavam de negar a si mesmos, não permitiam que a cruz operasse profundamente em sua vida, e o resultado é que seguiam o homem e não Cristo. Por isso, espero que essas palavras sejam uma exortação do Senhor para nós. Todos nós precisamos nos humilhar diante de Deus, percebermos quão sagrada é essa comunhão e sermos fiéis. Graças a Deus Ele é fiel. E pela Sua graça Ele é apto para nos trazer para a plena comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.

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Sete Testes da Autenticidade Cristã

Délcio Meireles

Publicação: 24/09/2011

 A nossa realidade do testemunho de vida

O Evangelho Segundo João foi escrito "para que creiais que Jesus Cristo é o Filho de Deus e para que crendo tenhais vida em Seu Nome" (Jo 20.31). A primeira carta, entretanto trata de comunhão: "Sim, o que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos para que vós também tenhais comunhão conosco; e a nossa comunhão é com o Pai e com o Seu Filho Jesus Cristo" (1 Jo 1.3). Se lermos esta carta com atenção veremos que João mencionou uma serie de "setes" muito importantes: sete razoes porque a epistola foi escrita, sete evidências dos que nasceram de novo e sete testes da realidade da vida cristã. Dessa vez vamos nos concentrar nos sete testes da realidade cristã. Os sete versículos que iremos estudas nos permitirão fazer um teste da realidade da nossa vida espiritual. João é muito direto ao tratar com as questões da vida cristã. Apesar de ser o apóstolo do amor, ou, o discípulo a quem Jesus amava, ele não trata o nosso testemunho de vida de forma leviana. Portanto, leiamos os sete testes por ele apresentados com oração e submissão ao Espírito Santo de Deus.

1) Falsa Comunhão "Se dissermos que mantemos comunhão com Ele e andarmos nas trevas, mentimos" (1 Jo 1.6). O cristão que mantém comunhão com Deus não pode andar nas trevas, porque Deus é Luz e nEle não há trevas nenhuma (1.5). Se temos comunhão com Deus vivemos uma vida de céu aberto. Comunhão com Deus inclui uma vida de oração, leitura e estudo da Palavra, leitura de bons livros, confissão de pecados, consagração, vigilância diária, etc. Quantos cristãos chamam a Jesus de Senhor, mas seus corações estão longe dEle. João diz que aquele que vive assim é mentiroso. Nesse primeiro teste o crente manifesta uma Falsa Comunhão com Deus.

2) Falsa Santidade "Se dissermos que não temos pecado, a nós mesmos nos enganamos e a verdade não está em nós" (1 Jo 1.8). João está dizendo que o cristão que afirma não haver nele uma natureza caída (pecado) engana a si mesmo e nele não está a verdade. É verdade que nascemos de novo e somos novas criaturas, mas a "carne" continua dentro de nós: "a carne luta contra o Espírito" (Gl 5.17). Nosso "velho homem" foi crucificado, mas isso não significa que ele não possa mais se manifestar na vida do salvo. Devemos nos lembrar que o potencial para cometermos qualquer tipo de pecado permanece conosco. Se deixarmos de vigiar e de depender do Espírito Santo, a velha natureza se manifestará. Nesse segundo teste o crente manifesta uma Falsa Santidade.

3) Falsa Justiça "Se dissermos que não temos cometido pecado nenhum, fazemo-Lo mentiroso e Sua Palavra não está em nós" (1 Jo 1.10). Essa declaração é diferente da anterior, pois nos fala do fruto e não da árvore. No versículo 8 é a natureza caída e no versículo 10 são os seus frutos (ver o estudo pecado e pecados). Aqui se trata de negar a realidade dos atos pecaminosos em nossa vida. Ninguém pode dizer que não comete nenhum ato pecaminoso. Isso, todavia, não significa que devemos aceitar essa situação passivamente, pois João logo vai dizer que ele escreveu estas coisas "para que não pequeis" (2.1). Este deve ser o nosso desejo e o nosso alvo, mas quanto mais nos conhecemos mais somos convencidos das nossas fraquezas. Neste teste o crente manifesta uma Falsa Justiça.

4) Falsa Lealdade "Aquele que diz que O conhece e não guarda os Seus mandamentos é mentiroso" (1 Jo 2.4). Podemos conhecer a Deus de ouvir e também de ver. Jó confessou que conhecia o Senhor de ouvir (Jó 42.5) e depois chegou a vê-Lo. Muitos crentes professam conhecer ao Senhor, mas não guardam os Seus mandamentos. Quantas coisas fazemos que desagradam ao Senhor e mesmo assim continuamos praticando-as. John Hyde, o homem que orava, acordava de madrugada para ler a Bíblia e procurar mandamentos do Senhor com o fim de obedecer-lhos. Nosso coração é assim para com Ele? Aquele que guarda a Palavra o amor de Deus está nele aperfeiçoado (2.5). Nesse teste o crente manifesta uma falsa Lealdade ao Senhor.

5) Falsa Comportamento "Aquele que diz que permanece nEle, esse deve também andar como Ele andou" (1 Jo 2.6). A palavra "andar" no Novo Testamento geralmente traz a idéia de "conduta, comportamento." João está ensinando que o crente deve "permanecer" em Cristo, isto é, habitar, fazer morada nEle. Cristo é o nosso Lar. Todo aquele que declara estar "habitando" em Cristo, deve andar como Ele andou. Lucas registrou em Atos que "Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e poder; o qual andou por toda a parte fazendo o bem e curando todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com Ele" (10.38). Se o cristão não anda como Jesus andou, isso significa que ele não está fazendo sua morada nEle. Nesse teste o crente manifesta um Falso Comportamento.

6) Falsa Espiritualidade "Aquele que diz estar na luz e odeia a seu irmão, até agora está nas trevas" (1 Jo 2.9). Estar na luz aqui significa viver uma vida de comunhão com o Senhor. Viver uma vida de comunhão significa ser uma pessoa espiritual. Todavia, o cristão que declara estar na luz e mesmo assim odeia a seu irmão, até agora está nas trevas. É deveras impressionante como certos crentes têm coragem de testemunhar que estão na luz e ainda demonstrar sentimentos e atitudes erradas com outros irmãos. Quantos filhos de Deus desprezam outros irmãos e ainda têm coragem de participar da Mesa do Senhor e do serviço cristão. Se nosso coração está errado, devemos deixar tudo de lado e procurar acertar com o nosso irmão. Caso contrário, estaremos edificando, sim, edificando, mas com madeira, feno e palha. Tudo será consumido pelo fogo do Tribunal de Cristo. Nesse teste o crente manifesta uma Falsa Espiritualidade.

7) Falsa Espiritualidade "Se alguém disser: Amo a Deus e odiar a seu irmão, é mentiroso" (1 Jo 4.20). João continua lembrando a questão de odiar a um irmão. O ponto em questão se relaciona com o nosso amor a Deus. Como posso declarar que amo a Deus se odeio a meu irmão? João continua dizendo: "Pois quem não ama a seu irmão ao qual viu, não pode amar a Deus a Quem não viu" (4.20). Portanto, amado irmão, cuidado quando você declara em alta voz nas reuniões da igreja, o seu grande amor pelo Senhor. Se você não ama a seu irmão que está do seu lado, como será possível amar a Deus a Quem você não vê? João repetidas vezes mencionou a palavra mentiroso, e aqui ele a usa mais uma vez. Podemos dizer mentiras com os lábios, mas quão freqüentemente mentimos com nossas ações no tocante a amar nossos irmãos. Nesse teste o cristão manifesta um Falso Amor.

Sonda-me ó Deus (139.23)

O Salmista Davi fez esta oração: "Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração, prova-me, e conhece os meus pensamentos." Não tente examinar a você mesmo, pois seu coração é enganoso e corrupto. Peça ao Senhor para sondar a sua vida e revelar como Ele mesmo te vê. Só assim seremos livrados da falsa comunhão, da falsa santidade, da falsa justiça, da falsa lealdade, do falso comportamento, da falsa espiritualidade e do falso amor a Deus, Quantos filhos de Deus podem estar vivendo como a igreja em Laodicéia, que pensava ser rica, abastada e sem falta de coisa alguma. Mas o Senhor trouxe a sua luz e declarou que ela era miserável, pobre, cega e nua. Que o Senhor possa nos livrar do perigo de passarmos a acreditar nos tipos de falsidade que vimos neste estudo. Que ele tenha misericórdia de nós !

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